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「お客のためにプールを掘る」
　　　　　  その発想で俺も仕事をしたい、と。


逃避したアメリカで開眼
　 「儲ける」から「楽しむ」へ

天然石アクセサリーのパイオニアとして全国区となった『ストーンマーケット』。
一代で実績を築いた中村泰二郎社長は、仕事をするうえでのルールを「楽しむこと」に置く。
始まりは28歳、アメリカ・アリゾナ州への放浪旅だった。

「現地ではみんな趣味を仕事にしているんです。車が好きだから車屋になった、みたいな人ばかり。ある昼間、行き着けのバーボンショップに遊びに行ったら店主が穴を掘ってるんですよ。何してる？って聞いたら、プールを掘ってるんだと。酒を飲んだらプールに入りたくなるとお客に言われて、そりゃ楽しそうだな！と掘り始めたらしい（笑）。プールで儲けようってわけでもなく、ただ客も自分も楽しいからという理由で展開する商売。僕には衝撃的でした」。

アメリカへの旅は、実のところ借金からの逃避だった。
20代前半に起業したブティックがバブル崩壊により借金へ。
４千万円の負債を抱え、本人曰く
「遠くへ逃げた」。
「今でこそ、成功していますねなどと言われますが、失敗もたくさんしてきました。でも歩みを止めなければ、失敗は過程とか研究と呼ぶことができる。情熱を持ち続けるためには自分が楽しむこと、人を楽しませること。何をするにせよ、僕の変わらぬ信条です」。

その信条はいまや多方面に及ぶ。華やかな事業展開が注目されるストーンマーケットだが、実は発展途上国での学校づくりや福祉への寄付活動に尽力しているのをご存知だろうか。
苦渋を知る経営者らしい、熱く、優しい情熱の一片だ。


中村泰二郎（なかむら・たいじろう）
1964年山口県出身。
94年熊本県で個人輸入小売業「ストーンマーケット」を創業。
現在全国に119店舗を構える
●株式会社ストーンマーケット
●本社／福岡市中央区港2-11-4
●TEL／092-737-7737
●URL／http://www.stone-m.com/

「こだわりの一品」

スパークリングワイン「Brillante（ブリランテ）」

中村社長が、その味に惚れこみ、プライベートブランドを作り日本での販売を手掛けることになったイタリアのスパークリングワイン「Brillante（ブリランテ）」。イタリアンを好む日本人の舌には、イタリアの酒も合うのだという。